Zur 100jährigen Wiederkehr des Tages der Thronbesteigung Friedrichs des Großen sollte dies Gedenkwerk erscheinen. Für die textliche Bearbeitung war die Wahl rasch getroffen. Sie fiel auf den Kunsthistoriker und Geheimen und Vortragenden Rat im Preußischen Kultusministerium Franz Theodor Kugler, Professor an der Berliner Universität. Kugler, 1808 in Stettin geboren, erfreute sich, zumal bei der akademischen Jugend Berlins, großer Beliebtheit, und zu jener Zeit war sein in volkstümlicher Sprache geschriebenes Gedicht „An der Saale hellem Strande" längst Allgemeingut des Volkes geworden. Er war bestrebt, die Lebensgeschichte des Monarchen frei von Beschönigung oder dichterischer Verklärung zu erzählen und dabei Sprache und Stil so zu gestalten, daß der gebildete wie der einfache Mann des Volkes mit gleicher Freude und Anteilnahme seiner Darstellung folgen konnte.
Für die Illustrierung mußte ein Künstler von bedeutendem Ruf gewonnen werden. Franz Kugler hatte sich mit erstaunlicher Urteilsfähigkeit und sicherem Instinkt sofort für einen noch wenig bekannten Namen entschieden: Adolph Menzel. Der damals 23jährige, aus Schlesien stammende Künstler war bis zum Jahre 1839 mit drei größeren Werken hervorgetreten. Es ist erstaunlich zu sehen, wie energisch der junge Menzel offenbar aufzutreten wußte, denn er setzte es durch, daß ihm in der Auswahl des Stoffes völlig freie Hand gelassen wurde. Er
suchte die Berliner und Potsdamer Schlösser auf, die Museen, das Zeughaus, die Archive, die Waffensammlungen, und zeichnete und skizzierte jede Einzelheit in unzähligen Blättern. Er reiste nach Dresden, um alle historischen Stätten in Augenschein zu nehmen und auch hier jede kleinste Feinheit mit dem Zeichenstift festzuhalten.
Wie an sich selbst stellte Menzel auch an die Holzschneider außergewöhnliche Ansprüche. Man kann die Arbeitsleistung Menzels gar nicht genug bewundern, selbst wenn nur zehn fertige Zeichnungen im Monatsdurchschnitt seinen Arbeitstisch verließen. Bedenkt man die Unmengen Vorarbeiten, die Entwürfe, Skizzen, Studien, nicht zuletzt die notwendigen Gänge und Reisen so erkennt man staunend den Bienenfleiß des Künstlers, der in zäher Verbissenheit sich fast vier Jahre ausschließlich diesem Auftrag widmete.
Menzel, aus der Enge des Biedermeier hervorgegangen, ist unzweifelhaft eines der Genies des neunzehnten Jahrhunderts gewesen. Seine Begabung war vielseitig wie nur bei wenigen Künstlern. Seine Auffassung und seine Malweise waren stets so lebendig und frisch, daß es kaum möglich ist, ohne genaue Einzelkenntnisse seine Werke nach Entstehungszeiten einzuordnen. In Menzels Nachlaß befand sich die Schlußzeichnung zu seinem Jugendwerk „Künstlers Erdenwallen". Er hatte damals als 18jähriger darunter geschrieben: „ Der Baum ist zwar gefallen, aber erst da er am Boden liegt, übersieht man die Herrlichkeit seiner Fruchtpracht; und über ihm steigt leuchtend das Gestirn des Tages auf!"
der Schutzumschlag mit Gebrauchsspuren, sonst ein gut erhaltenes Exemplar
- Articlenumber:
- B00026847
- Weight:
- 400 gr
- Storage space:
- A24